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La ronde de la vie (4) Il y a du monde à la maison… et du monde aux champs

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Title La ronde de la vie (4) Il y a du monde à la maison… et du monde aux champs
 
Creator Technical Centre for Agricultural and Rural Cooperation
 
Description N’ayez pas peur, mais il y a des limites à la croissance. Selon certains, le ciel est la limite (et ne dit-on pas que les femmes sont la moitié du ciel!). Nous allons continuer à nous multiplier; de six milliards aujourd’hui nous passerons à près de dix milliards vers 2050.

La plupart des discours sur la croissance démographique sont alarmistes. Le plus souvent, ils émanent de ceux qui prennent cette croissance comme une menace pour leur position relativement privilégiée. L’important, cependant, c’est de comprendre quels changements pourraient affecter la population et ce que cela signifie en termes de besoins alimentaires et de besoins en eau et en terres, pour ne citer que deux ressources limitées.

Les mieux informés savent que le taux de croissance démographique est fortement influencé par la misère, par la richesse et le bien-être, par la répartition des revenus et des chances de progrès. On parle encore de démographie galopante, comme si un animal traçait inexorablement sa course dans le paysage, mais on voit déjà qu’elle ralentit son rythme.



Prévoir le futur est une science inexacte, et quiconque se risque à prédire ce que sera la population, ou l’exploitation des terres, ou la consommation d’eau, ou la production alimentaire à une date donnée s’expose à la dérision, ne serait-ce que parce que les statistiques du passé ne sont pas fiables. Prenez la population du Nigeria. Les dernières estimations, fondées sur des chiffres plus précis, donnent un total de 95 millions d’habitants, alors qu’on comptait sur 110 millions il y a dix ans.

La précision avec laquelle les Nations unies avaient prévu six milliards d’hommes pour l’an 2000 montre que les prévisions démographiques sont devenues plus fiables. La population africaine approche 800 millions d’âmes en cette fin de siècle, avec un taux de croissance de 2,6 %. Elle va presque doubler d’ici à 2020, dépassera deux milliards en 2050, et le taux de croissance aura alors chuté à environ 1 %. Cette augmentation — plus importante que dans les Caraïbes et les pays du Pacifique — est en partie le résultat d’un allongement notable de l’espérance de vie, dû lui-même à une série d’améliorations dans les domaines de la santé, de l’éducation et de la nutrition.

Ces prévisions tiennent compte d’estimations récentes de l’impact effroyable du Sida.

Le ralentissement de la croissance démographique en Afrique, prévoient les Nations unies, résultera principalement d’une chute des taux de fécondité. C’est la variable qui a été la plus difficile à prévoir dans le passé, mais l’expérience des dernières décennies montre que le nombre d’enfants par femme diminue avec l’urbanisation, l’alphabétisation et la bonne santé.



Cette terre est-elle la tienne ?

Il semble ainsi confirmé qu’il y a des limites à la croissance démographique. Il y a d’autres limites, celles des terres et de l’eau disponibles pour une production alimentaire accrue. À un extrême, la formidable densité de la population dans la région des grands lacs en Afrique centrale, au Rwanda et au Burundi en particulier, excède déjà la capacité admise de charge du milieu. Mais à l’autre extrême, l’Afrique est souvent décrite comme un continent vide. Selon certaines estimations, plus de la moitié des terres agricoles d’Afrique subsaharienne sont des sols appauvris et sujets à l’érosion, et quatre cinquièmes des terres de parcours et de pâturages sont dégradées



Autant de raisons de prendre des mesures drastiques en faveur de la restauration des sols et de la protection de l’environnement. La surface cultivée augmente, certes, avec la conquête de nouveaux espaces que l’on observe dans presque tous les pays, mais seulement pour un temps, car les terres marginales sont rapidement abandonnées ou remises en jachère. Ce mouvement se produit aux dépens des forêts, à tel point que, sous l’effet combiné de la mise en culture et de l’exploitation forestière, la plus grande partie des forêts tropicales humides d’Afrique aura disparu d’ici à 2030. Enfin, la mise en culture extensive remplace les longues périodes de rotation et jachère, et la fertilité des sols s’en trouve fortement réduite.

Le droit de propriété ou le droit d’exploitation, voilà ce qui inciterait l’agriculteur à mieux prendre soin de la terre, à protéger et à entretenir le sol. Au moins aussi importante que celle du sol est la question des ressources en eau renouvelables, leur propriété et leur gestion. Résoudre les problèmes du foncier et de l’accès à l’eau sera une préoccupation majeure pour tous ceux qui considèrent que la gouvernance n’est pas seulement une question de droit de vote, mais qu’elle concerne aussi les droits et les devoirs des citoyens vis-à-vis des ressources naturelles.

Pour les femmes et les plus démunis, en particulier, l’accès à l’éducation, aux services de santé et au crédit est un autre point crucial. Nous savons — bien que nos politiques et nos actes ne le reflètent pas encore — qu’il est essentiel de reconnaître le rôle central des femmes dans la sécurité alimentaire.

L’histoire nous rappelle qu’il y a bien des façons de traiter de tels problèmes. Certaines sont destructives pour l’environnement et meurtrières pour notre propre espèce. D’autres sont à la mesure de notre ingéniosité, de nos capacités à valoriser nos savoirs et nos savoir-faire — nos traditions — et à les adapter pour l’avenir.



Espérance de vie moyenne en Afrique :

1995 : 53 ans

2015 : 60 ans

2040 : 72 ans



Taux de fécondité

1995 : 5,8 enfants par femme en Afrique, 2,5 enfants par femme dans le Pacifique.

2035 : 2,6 enfants par femme en Afrique 2,1 enfants par femme dans le Pacifique.
La ronde de la vie (4) Il y a du monde à la maison… et du monde aux champsN’ayez pas peur, mais il y a des limites à la croissance. Selon certains, le ciel est la limite (et ne dit-on pas que les femmes sont la moitié du ciel!). Nous allons...
 
Date 2000
2015-03-26T12:11:08Z
2015-03-26T12:11:08Z
 
Type News Item
 
Identifier CTA. 2000. La ronde de la vie (4) Il y a du monde à la maison? et du monde aux champs. Spore 2000. CTA, Wageningen, The Netherlands.
1011-0046
https://hdl.handle.net/10568/62878
 
Language fr
 
Relation Spore
 
Rights Limited Access
 
Publisher Technical Centre for Agricultural and Rural Cooperation
 
Source Spore